Persoon/1857865

Geboren te Cheapside, Londen, Groot-Londen. William Holman Hunt was een Engels kunstschilder. Zoon van een Londense magazijnmeester. Hunt werd opgeleid voor een loopbaan in de handel. Hij werkte vervolgens tien jaar lang als kopiist in het British Museum en de National Gallery in Londen. Na een aanvankelijke weigering, werd hij in 1845 uiteindelijk toegelaten tot de Royal Academy. Hier ontmoette hij John Everett Millais en Dante Gabriel Rossetti, met wie hij in 1848 de beweging van de Prerafaëlieten oprichtte, een groep die de basis legde voor de jugendstil.

Samen met Rossetti maakte hij reizen naar Nederland, Vlaanderen en Parijs om inspiratie op te doen. In 1854 voltooide hij het schilderij Het licht van de wereld, dat zijn doorbraak als schilder betekende.

Hunt werd sterk geïnspireerd door Bijbelse thema's, met name die rond het leven van Christus. Als vrome anglicaan droeg Hunt bij aan de morele ernst van de beweging. Rond 1854 ging hij naar Palestina om daar meer religieus-getinte schilderijen te maken die naar zijn mening historisch en archeologisch moesten kloppen. De werken die hij op dat terrein vervaardigde zijn zeer gedetailleerd. Hij keerde er enkele malen terug, in 1869 en 1873.

Hunt stopte na 1874 met exposeren in de Royal Academy en exposeerde in plaats daarvan in de Grosvenor en New Galleries. Hij verhuisde in 1882 naar Fulham, waar hij tweeëndertig schilderijen voltooide die in 1886 werden tentoongesteld in de Fine Art Society.

Hij bleef de principes van de prerafaëlitische broederschap zijn leven lang trouw. Hij schreef ook een boek over beweging onder de titel Pre-Raphaelitism and the Pre-Raphaelite Brotherhood (1907).

In 1905 werd hij onderscheiden met de Order of Merit. Zijn memoires werden gepubliceerd in 1905. In 1906-1907 werd een retrospectieve tentoonstelling gehouden in Londen, Manchester, Liverpool en Glasgow.

Hunt trouwde in 1865 met Fanny Waugh, die minder dan een jaar later in Florence overleed na de geboorte van hun zoon Cyril. Zijn tweede huwelijk was met Fanny's zus, Edith, in 1875.