Persoon/N465
Geboren te Staten Island, New York. Theodore Sturgeon, geboren als Edward Hamilton Waldo was een Amerikaanse auteur van voornamelijk Fantasy, sciencefiction en horror, evenals een criticus. Hij schreef ongeveer 400 recensies en meer dan 120 korte verhalen, 11 romans en twee scripts voor Star Trek: The Original Series. Zijn naam werd op elfjarige leeftijd wettelijk veranderd in Theodore Sturgeon, na de scheiding van zijn moeder en het daaropvolgende huwelijk met William Dicky ("Argyll") Sturgeon. Theodores biologische vader, Edward Waldo, was een kleur- en kleurstoffabrikant met middelmatig succes. Met zijn tweede vrouw, Anne, kreeg hij één dochter, Joan. Theodores moeder, Christine Hamilton Dicker (Waldo) Sturgeon, was een goed opgeleide schrijfster, aquarellist en dichteres die journalistiek, poëzie en fictie publiceerde onder de naam Felix Sturgeon. Zijn stiefvader, William Dickie Sturgeon (soms bekend als Argyll), was wiskundeleraar op een privéschool en daarna Professor Romaanse Talen aan het Drexel Institute (later Drexel Institute of Technology) in Philadelphia. Sturgeons verslag van zijn stiefvader is opgenomen in een postume memoires.
Telg uit een oud Amerikaans geslacht dat teruggaat tot 1640. Edward Hamilton Waldo was een intelligente, maar moeilijke jongen die het nut van scholen niet inzag. Toen hij vijftien was wilde hij in een circus gaan werken, maar een ziekte maakte dat voorgoed onmogelijk, iets wat hem nog verder frustreerde. Vanaf zijn zeventiende bracht hij drie jaar op tankschepen door. Schreef daar onder meer poëzie van hoog gehalte en zijn eerste verhalen en had hiermee meteen zoveel succes dat hij besloot in de journalistiek te gaan.
Werkte voor een krantensyndicaat, maar vond zijn draai pas toen het tijdschrift ‘Unknown’ in 1939 werd opgericht. Hierin en in 'Astounding Stories' is het merendeel van zijn verhalen verschenen. In 1947 won hij de literaire prijs van het blad Argosy.
Hoewel het merendeel van Sturgeons korte verhalen dateert uit de jaren 40 en 50, werden zijn originele romans allemaal gepubliceerd tussen 1950 en 1961. Omdat hij geen zin had in discussies met John W. Campbell over redactionele beslissingen, publiceerde Sturgeon na 1950 slechts één verhaal in Astounding. Hij nam echter Campbells enthousiasme voor psionica en voor L. Ron Hubbards Dianetics (zelfs voordat het in 1953 de Church of Scientology werd) zeer serieus. Sturgeon werd door Campbell zelf "gecontroleerd", en volgens Alec Nevala-Lee raakte hij er meer toegewijd aan dan welke andere sciencefictionschrijver dan ook, behalve A.E. van Vogt. Hij werd een opgeleide auditor en verdedigde de Kerk decennialang.
Sturgeon publiceerde de "eerste sciencefictionverhalen die over homoseksualiteit gingen, The World Well Lost (1953) en Affaire met een groene aap (1957), en voegde soms homoseksuele ondertoon toe aan zijn werk, zoals de rugmassagescène in Shore Leave, of in zijn westernverhaal Scars.
Carl Sagan beschreef later To Here and the Easel (1954) als "een verbluffend portret van persoonlijkheidsdissociatie zoals van binnenuit waargenomen", en zei verder dat veel van Sturgeons werken tot de "zeldzame sciencefictionromans behoren [die] een standaard sciencefictionthema combineren met een diepe menselijke gevoeligheid". Volgens sciencefictionschrijver Samuel R. Delany, een vriend van Sturgeon, was Sturgeon biseksueel.
Hoewel hij niet zo bekend was bij het grote publiek als tijdgenoten als Isaac Asimov of Ray Bradbury, werd Sturgeon wel bekend onder lezers van sciencefictionbloemlezingen uit het midden van de 20e eeuw. Op het hoogtepunt van zijn populariteit in de jaren vijftig was hij de meest opgenomen Engelstalige auteur die leefde.
Zijn beroemdste roman is More Than Human (Meer dan menselijk). Het relaas van een groepje paranormaal bega(afde jonge mensen die schijnbaar door het toeval in elkaars armen worden gedreven en die samen veel méér blijken te zijn, een Gestalt met een heel eigen leven en nieuwe vermogens. Dit boek won de International Fantasy Award.
Hoewel Sturgeon tot 1983 bleef schrijven, daalde zijn werktempo merkbaar in de latere jaren van zijn leven; een verhalenbundel uit 1971 getiteld Sturgeon Is Alive and Well... behandelde Sturgeons schijnbare terugtrekking uit het publieke oog op een tongue-in-cheek manier. Twee van zijn verhalen werden bewerkt voor de herneming van The Twilight Zone in de jaren tachtig. Eén daarvan, A Saucer of Loneliness, werd in 1986 uitgezonden en was aan zijn nagedachtenis opgedragen. Een ander kort verhaal, Yesterday Was Monday, was de inspiratie voor de aflevering A Matter of Minutes van The Twilight Zone.
Sturgeon was drie keer getrouwd, had twee langdurige trouwrelaties buiten het huwelijk, scheidde één keer en kreeg in totaal zeven kinderen. Zijn eerste vrouw was Dorothe Fillingame (getrouwd 1940, gescheiden 1945), met wie hij twee dochters kreeg. Hij was getrouwd met zangeres Mary Mair van 1949 tot een nietigverklaring in 1951. In 1953 trouwde hij met Marion McGahan, met wie hij twee zonen en twee dochters kreeg. In 1969 begon hij samen te wonen met Wina Golden, een journaliste, met wie hij een zoon kreeg.
Ten slotte was zijn laatste langdurige trouwe relatie met schrijfster en docent Jayne Englehart Tannehill, met wie hij tot zijn overlijden behield. Ze sloot zich aan bij Sturgeon bij signeersessies voor zijn bundel Maturity en tekende als "Jayne Sturgeon". Englehart had haar eigen biologische zoon voordat ze met Sturgeon samenkwam, voor wie Sturgeon als een stiefvader werd.
Sturgeon speelde gitaar en schreef muziek, die hij soms uitvoerde op sciencefictionconventies. Hij woonde enkele jaren in Springfield, Oregon. Overleden aan longfibrose in het Sacred Heart General Hospital in de naburige stad Eugene. Hij was zijn hele leven pijproker geweest en zijn dood aan longfibrose kan zijn veroorzaakt door blootstelling aan asbest tijdens zijn jaren bij de koopvaardij.