De verwoesting van Hyperion

Een kleine groep mensen - overlevenden van de grote verwoesting der aarde - heeft zich in de loop der tijden ontwikkeld tot een technisch-wetenschappelijke hyperbeschaving. De onsterfelijke mensen van Hyperion leven van wijsheid en poëzie, van vrede en innerlijke avonturen. Behalve deze Hyperianen hebben alleen haaien en sterk geëvolueerde ratten de catastrofe overleefd. Van deze laatste heeft zich één tak ontwikkeld tot mensachtigen. Buiten het Glanzende Hyperion streven de ratmensen van Rensadia naar een even hoge geestelijke en maatschappelijke ontwikkeling, en naar integratie met Hyperion. Op zekere dag dringen primitieve ratachtigen Rensadia binnen. Zij verstoren de groei en het streven naar de hoogste beschaving. Een machtswellusteling werpt zich op als hun leider, en zijn groeiende aanhang brengt een omwenteling tot stand. Rensadia roept de hulp in van Hyperion. Maar de krachten van poëzie en wijsheid, ven vredelievendheid en geestelijk leven moeten het onderspit delven tegen domheid, machtswellust en geweld.