John George Reitci werd op 26 februari 1922 geboren in een kamer achter de kleermakerij van zijn vader in Milwaukee, Wisconsin. Na de middelbare school studeerde hij aan het Milwaukee State Teachers College. Tijdens de Tweede Wereldoorlog nam hij dienst in het Amerikaanse leger en werd hij twee jaar lang gestationeerd in de Centrale Pacific, grotendeels op het eiland Kwajalein. Daar maakte hij voor het eerst kennis met misdaad- en detectivestrips. Om de tijd te doden las hij talloze misdaadromans, waardoor zijn liefde voor het genre ontstond.
Na de oorlog keerde Reitci terug naar zijn geboorteplaats Milwaukee. Een poging om via de G.I. Bill opnieuw te gaan studeren mislukte, waarna hij enige tijd in de kleermakerij van zijn vader werkte. Omdat hij geen toekomst zag in het kleermakersvak, besloot Reitci verhalen te gaan schrijven. Zijn moeder, Irma Reitci, schreef zelf ook korte verhalen en bracht hem in contact met literair agent Larry Sternig. Aan hem gaf Reitci een pas geschreven verhaal. Sternig herkende onmiddellijk zijn talent en wist het verhaal, Always the Season, in 1953 te verkopen aan de New York Daily News.
Overleden in Milwaukee, Wisconsin op 25 april 1983.