Alex Raymond

Geboren te New Rochelle, New York. Was een Amerikaanse cartoonist die vooral bekend was vanwege het maken van de Flash Gordon -strip voor King Features Syndicate in 1934. Zijn ouders waren Beatrice W. (née Crossley) en Alexander Gillespie Raymond, Sr. De jongen groeide op in het rooms-katholieke geloof. Zijn vader was een burgerlijk ingenieur en wegenbouwer die de liefde van zijn zoon voor tekenen vanaf jonge leeftijd aanmoedigde, en zelfs 'een muur van zijn kantoor in het Woolworth Building bedekte' met het kunstwerk van zijn jonge zoon. Raymond's vader stierf toen hij 12 was, waarna hij voelde dat er geen levensvatbare toekomst in de kunst was dan hij had gehoopt. Hij woonde Iona Prep bij met een atletische beurs. Daar speelde hij vleugelverdediger in het voetbalteam van coach "Turk" Smith in 1926. Raymond's eerste baan was als orderadministrateur in Wall Street. In de nasleep van de economische crisis van 1929 schreef hij zich in aan de Grand Central School of Art in New York City en begon te werken als advocaat voor een hypotheekmakelaar. Raymond naderde voormalig buurman Russ Westover en stopte al snel met zijn baan en in 1930 assisteerde hij Westover op zijn Tillie the Toiler- stripverhaal. Als gevolg hiervan werd Raymond "voorgesteld aan King Features Syndicate ", waar hij later stafartiest werd, en voor wie hij zijn grootste kunstwerken zou produceren. In het begin van de jaren dertig leidde Raymond hierdoor tot assistent-illustrator op strips als 'Tillie the Toiler' en 'Tim Tyler's Luck'. Tegen het einde van 1933 creëerde Raymond de epische sciencefictionstrip Flash Gordon om te concurreren met de populaire strip van Buck Rogers. Het duurde niet lang of Flash was de meer populaire strip. Raymond werkte ook samen met Flash aan de jungle-avonturensaga Jungle Jim en het spionavontuur Secret Agent X-9 , hoewel hij vanwege zijn toenemende werkdruk Secret Agent X-9 verliettegen 1935 aan een andere kunstenaar. Hij verliet de strips in 1944 om zich bij de mariniers aan te sluiten, zag gevechten in het theater in de Stille Oceaan in 1945 en werd gedemobiliseerd in 1946. Bij zijn terugkeer in het burgerleven creëerde en illustreerde Raymond de veelgeprezen Rip Kirby, een privédetective-strip. Hij werd bekend als "de kunstenaar van de kunstenaar" en zijn veel geïmiteerde stijl is te zien op de vele strips die hij illustreerde. Raymond werkte met live-modellen geleverd door Walter Thornton Agency uit Manhattan, zoals aangegeven in "Modern Jules Verne", een profiel van Raymond gepubliceerd in de Dell Four-Colour Flash Gordon # 10 (1942), dat laat zien hoe Thornton-model Patricia Quinn zich voordeed als een personage in de strip. Talloze kunstenaars hebben Raymond genoemd als inspiratie voor hun werk, waaronder striptekenaars Jack Kirby, Bob Kane, Russ Manning en Al Williamson. George Lucas noemde Raymond als een grote invloed voor Star Wars. Hij werd opgenomen in de Will Eisner Comic Book Hall of Fame in 1996. Maurice Horn verklaarde dat Raymond ongetwijfeld "het meest veelzijdige talent" bezat van alle striptekenaars. Hij beschreef zijn stijl ook als 'nauwkeurig, duidelijk en scherp'. Carl Barksbeschreef Raymond als een man "die vakmanschap kon combineren met emoties en alle gimmicks die in een goede avonturenstrip terechtkwamen". Raymond's invloed op andere cartoonisten was aanzienlijk tijdens zijn leven en nam niet af na zijn dood. Overleden door een auto ongeluk te Westport, Connecticut.