Henry James

Geboren te New York City, New York, Verenigde Staten. Was een Amerikaans-Britse auteur die werd beschouwd als een belangrijke overgangsfiguur tussen literair realisme en literair modernisme, en wordt door velen beschouwd om tot de grootste romanschrijvers in de Engelse taal te behoren. Zijn ouders waren Mary Walsh en Henry James Sr. Zijn vader was intelligent en standvastig sympathiek. Hij was een docent en filosoof die onafhankelijke middelen had geërfd van zijn vader, een Albany- bankier en investeerder. Mary kwam uit een rijke familie die zich al lang in New York City vestigde. Haar zus Katherine woonde lange tijd bij haar volwassen gezin. Henry Jr. was een van de vier jongens, de anderen waren William , die een jaar ouder was dan hem, en jongere broers Wilkinson (Wilkie) en Robertson. Zijn jongere zus was Alice. Zijn beide ouders waren van Ierse en Schotse afkomst. Hij is vooral bekend van een aantal romans die gaan over het sociale en huwelijkse samenspel tussen geëmigreerde Amerikanen, Engelsen en continentale Europeanen. Voorbeelden van dergelijke romans zijn 'The Portrait of a Lady', 'The Ambassadors' en 'The Wings of the Dove'. Zijn latere werken werden steeds experimenteler. Bij het beschrijven van de interne gemoedstoestanden en de sociale dynamiek van zijn personages, maakte James vaak gebruik van een stijl waarin dubbelzinnige of tegenstrijdige motieven en indrukken over elkaar heen lagen of naast elkaar stonden in de discussie over de psyche van een personage. Vanwege hun unieke dubbelzinnigheid, evenals voor andere aspecten van hun compositie, worden zijn late werken vergeleken met impressionistische schilderkunst. Zijn novelle 'The Turn of the Screw' heeft een reputatie opgebouwd als het meest geanalyseerde en dubbelzinnige spookverhaal in de Engelse taal en blijft zijn meest aangepaste werk in andere media. Hij schreef ook een aantal andere hoog aangeschreven spookverhalen en wordt beschouwd als een van de grootste meesters van het veld. James publiceerde artikelen en boeken met kritiek, reizen, biografie, autobiografie en toneelstukken. James, geboren in de Verenigde Staten, verhuisde grotendeels als jonge man naar Europa en vestigde zich uiteindelijk in Engeland en werd een Brits onderdaan in 1915, een jaar voor zijn dood. James werd genomineerd voor de Nobelprijs voor de Literatuur in 1911, 1912 en 1916. Overleden te Chelsea, Londen. Op zijn verzoek werd zijn as begraven op de Cambridge Cemetery in Massachusetts.