Geboren te Den Haag, Zuid-Holland. Barbara van Kooten is een Nederlandse vertaler én de echtgenote van Kees van Kooten. Zij is vooral bekend als Cock van der Laak, echtgenote van Cor van der Laak. In de uitzendingen van Van Kooten en De Bie heeft ze nog meer rollen vertolkt, vaak echtgenotes van typetjes van Kees van Kooten.
Kees van Kooten en Barbara Kits leerden elkaar in 1959 kennen en trouwden in 1968. Het stel kreeg twee kinderen: acteur en componist Kasper van Kooten en actrice en schrijfster Kim van Kooten. Barbara had in de loop der jaren meerdere rollen in de tv-programma’s van Van Kooten en De Bie, ze werd vooral bekend als Cock van der Laak, echtgenote van Cor van der Laak. Vaak speelde ze de vrouw van de typetjes van haar man. Ze is ook in het geschreven werk prominent aanwezig – vandaar dat dit een dubbelportret moest worden.
Barbara van Kooten genoot al naam als vertaler, toen ze zelf met Deborah Campert (de vrouw van Remco Campert) het boek C’est la vie schreef, over de hechte vriendschap tussen de twee stellen. Ze vertaalde onder andere kinderboeken van Tony Ross, Ted Allen en Posy Simmonds, film- en toneelscripts van Woody Allen en Harold Pinter en proza van Brabara Gowdy, Alice Thompson en S.J. Perelman.