Geboren te Lommel, Limburg. Leo Bormans is een Belgische geluksonderzoeker, schrijver en inspirator. Heeft een Master in Talen & Wijsbegeerte behaald aan het KULeuven in 1976. Gaf les in het secundair onderwijs in Leopoldsburg (1976 – 1989) en ging in 1989 aan de slag voor het Vlaams Ministerie van Onderwijs in Brussel. Daar richtte hij de onderwijsbladen Klasse op, waarvan hij tot 2012 hoofdredacteur bleef. Tussen 1976 en 1990 was hij actief als freelance journalist voor de Vlaamse krant Het Nieuwsblad en tussen 1990 en 1995 voor het journaal van VTM, De Vlaamse Televisiemaatschappij.
Tussen 1990 en 2012 schreef Leo Bormans honderden artikels, interviews, columns en reportages voor de onderwijsbladen Klasse van het Vlaams Ministerie van Onderwijs en Vorming, waarvan hij ook hoofdredacteur was. Klasse, Klasse voor Ouders, Maks!, Yeti en TV.Klasse bereikten elke maand meer dan 1,2 miljoen lezers. Leo Bormans introduceerde in Vlaanderen o.a. ‘De Dag van de Leraar’, ‘De leerkracht van het jaar’ en de officiële ‘Lerarenkaart’.
Hij publiceert al lang kinderboeken zoals De Grote Smoelstoel (1985), Glas (1988) en Alle dagen feest (2007). De grote doorbraak, ook internationaal, kwam er echter vanaf 2014 met de reeks Geluk voor Kinderen. Deze drie voorleesverhalen voor kinderen tussen vijf en twaalf, zijn telkens gebaseerd op tien pijlers uit het wetenschappelijk onderzoek naar geluk, hoop en liefde, met illustraties van Sebastiaan Van Doninck. In de verhalen leren kinderen van echt bestaande vogels hoe zij werken aan hoop, vriendschap en geluk.
Hij is auteur van de internationale bestseller The World Book of Happiness. Dat boek is vertaald in meer dan twaalf talen (o.a. Sloveens, Italiaans, Koreaans, Japans, Russisch, Chinees). Toenmalig Europees Voorzitter Herman Van Rompuy heeft het cadeau gedaan aan alle wereldleiders met de vraag “geluk en levenskwaliteit” ook op de politieke agenda te zetten. Nobelprijswinnaar Kofi Annan schreef de inleiding voor The World Book of Hope.
Hij reist de wereld rond als “Ambassador of Happiness & Quality of Life”.
Leo Bormans was meer dan 20 jaar lang hoofdredacteur van de onderwijsbladen Klasse voor het Ministerie van Onderwijs in Brussel. Voor de overheid heeft hij al die tijd gewerkt aan actief burgerschap, communicatie, positief onderwijs en positieve journalistiek. Hij was actief bij Unesco en bij de stichting van Prinses Mathilde. Zijn initiatieven rond actief burgerschap hebben vele organisaties en beleidsmakers geïnspireerd. Hij steunt de internationale beweging voor “Happiness & Quality of Life” en is ambassadeur voor verschillende organisaties in Oost en West (o.a. de beweging “Action for Happiness” van Lord Richard Layard aan de London School of Economics en het idee Bruto Nationaal Geluk van de regering van Bhutan). Voor de eerste “International Happiness Day” van de Verenigde Naties in 2013 organiseerde hij samen met de VN, Bozar en de ambassade van Bhutan een groot evenement in Brussel.
In 2017 werd Leo Bormans benoemd tot Distinguished Lecturer van Erasmus Happiness Economics Research Organisation EHERO aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam.
In 2020 maakte regisseur Stefan Perceval en theater Het Gevolg een theatervoorstelling op basis van De Knikkers van Qadir met Qadir Nadery zelf in de hoofdrol van zijn leven. De captatie van de première werd geselecteerd en uitgezonden door de cultuurzender van de Vlaamse televisie. In 2022 werd De Knikkers van Qadir genomineerd voor de Publieksprijs Cultuur van de Vlaamse Gemeenschap en door de Nederlandse Taalunie geselecteerd als een uitmuntend voorbeeld van een Rijke Tekst ( www.rijketeksten.org), waardoor het boek wordt aanbevolen in alle secundaire scholen in Vlaanderen, Nederland en Suriname.
In mei 2025 verschijnt het wonderlijke De Vallei van Troost: een universeel verhaal van Verstand, Gevoel en Onschuld naar het Uitzicht op Inzicht en Troost. Met voorstellingen op meer dan 20 betekenisvolle plaatsen van troost in Vlaanderen en Nederland.