Gjalt is een dromerige jongen, die prachtig op de vedel speelt en beelden voor zich ziet die later werkelijkheid blijken te worden. Zijn leven verandert ingrijpend als zijn vader hertrouwt en hij opeens een stiefmoeder en vijf grotere stiefbroers krijgt. Met zijn zessen maken die hem het leven behoorlijk zuur, 'Meester Dromer' noemen ze Gjalt spottend.
Op een avond lopen de pesterijen zo uit de hand dat Gjalt een van zijn broers neerslaat. In paniek gaat hij er vandoor en met de hulp van magister Paschalis weet hij in alle vroegte de bewaakte en ommuurde stad te ontvluchten.
Dan begint een barre tocht door een ijzig koud winterlandschap. Magister Paschalis vertelt Gjalt dat hij op zoek is naar de Curoi - een gouden staafje - zodat prinses Arachne kan aantonen dat zij de rechtmatige opvolger is van haar vader, koning Caswallan.
Maar er zijn meer mensen op zoek naar de Curoi. Dank zij Gjalts voorspellende dromen weten ze aan veel gevaren te ontsnappen, maar langzaam wordt duidelijk dat de magister niet is wie hij zegt te zijn...