Deze bijzondere editie - in elk opzicht een aparte ere-uitgave - verschijnt als speciale jubileumeditie: op de drempel van bijna dertig jaar samenwerking tussen Jack Vance en Meulenhoff, en in het kader van het 30-jarig jubileum van Meulenhoff SF & Fantasy.
Edgar Zarius en Lusiane Ludlow zijn de belangrijkste aandeelhouders van Zodiac Control, een onderneming die in de ruimste zin des woords allerhande diensten levert aan werelden in opbouw. De enige minderheidsaandeelhouder, tevens de drijvende kracht achter Zodiac, is de gewiekste Milton Hack die vaker wel dan niet lijfsgevaar riskeert bij het binnenhalen van de (soms) lucratieve contracten.
Met als inzet de belangen van Zodiac op de wereld Phronus komt Hack in ernstig conflict met de grote concurrent van Zodiac, Argus Systems, een meedogenloos opererende onderneming...