Dit is het verhaal van drie mensen: Sten Duncan, een soldaat van de mensheid; Niun, de laatste krijger van de mri, de vijanden van de mensheid; en Melein, priesteres-koningin van het laatste gevallen mri-bolwerk. Het is het verhaal van twee machtige soorten die vechten voor een sterrenstelsel, de mensheid die de aarde verlaat, en de raadselachtige regul die worstelt om hun sterren te behouden met mri-huurlingen. Het is een verhaal over diplomatie en oorlog, over samenzwering en verraad, en over drie vlees-en-bloed mensen die samen in een levensgevaarlijke alliantie werden gegooid.
In de psychologische oorlogsvoering tussen de mens en de regul, raakt een mens sterk betrokken bij de pogingen tot overleven van een oud ras, dat zowel door mensen als regul is bestreden.