Na de trilogie Voorspel tot Duin die het vervolg is op de oorspronkelijke Duin-sage van Frank Herbert, is de Duin-saga uitgebreid met een nieuwe trilogie: De Butleriaanse Jihad. Ditmaal hebben Brian Herbert en Kevin J. Anderson gekozen voor een periode die zich in Duins verre verleden bevindt.
In het tweede deel van deze trilogie, De machine oorlog, komen weer tal van facetten van Herberts wereld naar voren. Zo spelen naast de geslachten Atreides, Harkonnen en Corrino ook de voorvaderen van de Vrijmans, de school van Ginaz, de mentats en de Bene Gisserit een rol. Een groot deel van het heelal is in handen van de Omnins, het alomvattende intelligente computersysteem met zijn talloze robots en de 'onsterfelijke' cyborgs. Het tijdperk van computeroverheersing is een feit: voor mensen is er geen plaats meer. Maar de voorvaderen van het later zo roemruchte geslacht Atreides komen in verzet en staan daardoor nu al - duizenden jaren voor de gebeurtenissen in Duin - tegenover hun aartsvijand: het geslacht Harkonnen...