Miriam Ootjers. Uiteraard was ze me al eerder opgevallen! En wel in allerlei anthologieën en zeker in allerlei anthologieën waarin Finn Audenaert en EdgeZero een grote rol speelden. Ook uiteraard zal ik de meeste van die verhalen in enkele zinnen besproken hebben in de diverse recensies. Wat dan altijd opviel is dat Miriam Ootjers er altijd in positieve, dan wel, in heel positieve zin uitsprong. Als dat dan een aantal, of liever… een groot aantal, keer gebeurd is, dan gaat de naam Miriam Ootjers je interesseren. Vooral als de verhalen die ze schrijft en publiceert vrijwel altijd een vorm van sprookje, legende of een soort van mare is. En laat dat soort verhalen, naast sciencefiction, nu een grote aantrekkingskracht op me uitoefenen.
Dus… dat allemaal gezegd hebbende, gaat iemand als ikzelve, dan eens op zoek naar wat meer info over de persoon Miriam Ootjers. Zeker bij opname van de persoon in Fandata.nl (ikzelf schrijf de meeste biografieën in Fandata), moet je wel op zoek naar gegevens en als je dan in Fandata.nl Miriam Ootjers opzoekt, zie je zo’n beetje wie Miriam is en waar ze voor staat. Daar blijkt ook uit dat ze bijvoorbeeld in 2023 Groninger Sagen en folklore, verteld en herverteld heeft gepubliceerd én… dan wordt ik nog nieuwsgieriger.
Afijn… zo kan ik nog wel even doorgaan, maar ik ontdekte dat ze dit jaar bij Godijn Publishing, een novelle De laatste dagen van Leon van ’t Spaarne heeft doen verschijnen, wat ik uiteraard meteen bestelde, omdat ik wel eens wilde weten hoe het werk van Miriam het zich in een wat langer werkstuk zou houden. Bovendien kwam ik er ook achter dat er bij Godijn nog een drietal andere serieuze boeken (allen wel reeds in Fandata.nl) van haar hand heeft laten verschijnen en dat allemaal in een tijdsbestek van een dik half jaar. Iemand anders was inmiddels ook op de hoogte van het talent van Miriam Ootjers, dat mag je gerust stellen!
Maar goed… nu eerst De laatste dagen van Leon van ’t Spaarne! Het verhaal begint met een behoorlijke schok. Dat mag gezegd! Leon krijgt te horen dat hij kanker heeft! Uitgezaaide kanker en dat hij zijn veertigste verjaardag niet eens meer zal halen. Leon zal gaan sterven en bereidt zich dapper voor op de dingen die komen gaan. Hij zegt zijn abonnementen op, regelt zijn crematie en als hij op de dood wacht, wordt hij verpleegd door Natalie. Op zijn sterfbed heeft hij spijt van veel dingen: zijn teruggetrokken leven, het afkeren van mensen, het op anderen afreageren van zijn angst voor de dood. Bij afwezigheid van Natalie (volle blaas) verschijnt er, een paar minuten voor zijn dood, een Afgezant. Afgezant van wat? Niet van de hemel, dat maakt ze hem wel duidelijk! Ze doet Leon een aanbieding… meer leven, maar dat heeft de consequentie dat hij meer doden aan zal moeten dragen!
Hier stop ik met vertellen over het verhaal. Buiten dat… kan ik wel zeggen dat ik zwaar onder de indruk was van het verhaal. Van het dilemma waarin Leon zich geplaatst ziet. Uiteraard wil hij langer leven, wie niet, maar... tegen welke prijs? Indrukwekkend, fascinerend en intrigerend! Meer kan en wil ik er niet over vertellen. Lees het zelf en raak ook onder de indruk! Ikzelf… ik ga eens kijken naar een nog langer verhaal! En… wie weet… vertel ik daar ook nog eens over. Maar eerst de gigantische stapel TBR en TBR (read begint met dezelfde letter als review, sorry) boeken. Later!